MANADOPOST.ID--Merkurius adalah planet terkecil di Tata Surya kita. Planet ini merupakan planet terdekat jaraknya dengan Matahari. Sekalipun planet ini kecil di banding planet lain di Tata Surya kita, ternyata ada banyak hal yang mengejutkan tentang Merkurius.
1. Hari di Merkurius hampir sama Panjang dari Setahunnya
Karena rotasinya yang sangat lambat, satu hari di Merkurius (waktu yang diperlukan untuk satu kali rotasi pada porosnya) hampir setara dengan 59 hari Bumi. Uniknya, satu tahun di Merkurius (waktu yang diperlukan untuk mengelilingi Matahari) hanya sekitar 88 hari Bumi.
2. Perubahan Suhu yang Ekstrem
Merkurius punya salah satu perubahan suhu paling ekstrem di Tata Surya. Saat siang, suhu di permukaan Merkurius bisa mencapai hingga 430°C. Tapi saat malam hari, suhu bisa turun drastis hingga -180°C. Ini karena Merkurius hampir tidak memiliki atmosfer untuk menyimpan panas, sehingga panas Matahari langsung hilang saat malam.
3. Merkurius Punya Es di Kutubnya
Walaupun planet ini sangat dekat dengan Matahari, beberapa bagian di kutub Merkurius memiliki kawah yang selalu berada dalam bayangan. Suhu di area ini cukup rendah sehingga memungkinkan terbentuknya lapisan es! Para ilmuwan percaya bahwa es ini bisa berasal dari komet yang menghantam permukaan Merkurius.
4. Planet Tanpa Atmosfer yang Stabil
Berbeda dengan Bumi, Merkurius tidak memiliki atmosfer yang stabil. Yang dimiliki Merkurius adalah eksosfer, lapisan gas yang sangat tipis yang lebih mirip kabut daripada atmosfer. Eksosfer ini terdiri dari hidrogen, helium, oksigen, dan sedikit natrium dan kalium. Karena eksosfer ini sangat tipis, ia tak bisa melindungi permukaan dari meteorit atau menahan panas Matahari.
5. Mengalami Efek Gravitasi Matahari yang Kuat
Sebagai planet terdekat ke Matahari, Merkurius merasakan efek gravitasi Matahari jauh lebih kuat dibandingkan planet lainnya. Efek ini membuat orbit Merkurius menjadi sedikit oval atau elips. Fenomena ini sangat penting dalam ilmu astronomi dan membantu membuktikan teori relativitas umum yang diajukan oleh Albert Einstein.
6. Merkurius Menyimpan Banyak Kawah Kuno
Sama seperti Bulan, Merkurius memiliki permukaan yang dipenuhi kawah akibat hantaman asteroid dan komet sejak miliaran tahun lalu. Karena tidak adanya atmosfer dan aktivitas geologi yang cukup, kawah-kawah ini tetap utuh sejak zaman dahulu. Salah satu kawah terkenal di Merkurius adalah Caloris Basin, yang memiliki diameter lebih dari 1.500 km!
7. Sulit Terlihat dari Bumi
Meskipun Merkurius adalah salah satu planet terdekat, kita jarang bisa melihatnya dari Bumi. Ini karena Merkurius selalu berada sangat dekat dengan Matahari saat dilihat dari perspektif kita. Kita hanya bisa melihatnya beberapa kali dalam setahun saat ia berada di posisi tertentu yang disebut elongasi maksimum, di mana Merkurius paling jauh dari Matahari di langit kita.
8. Matahari Terbit dan Terbenam Dua Kali dalam Sehari
Karena kecepatan orbit Merkurius yang sangat cepat serta rotasi yang lambat, Merkurius mengalami fenomena unik di mana Matahari bisa terbit, kemudian bergerak mundur, dan terbenam lagi dalam satu hari. Jadi, jika kamu berada di Merkurius, kamu bisa melihat dua kali terbit dan dua kali terbenamnya Matahari dalam satu hari penuh.
Itulah beberapa fakta menarik tentang Merkurius yang mungkin belum banyak diketahui. Planet ini ternyata memiliki keunikan yang mengesankan, dari hari yang lebih panjang dari setahun hingga fenomena matahari terbit dua kali. (*)
Editor : Clavel Lukas