MANADOPOST.ID - Mempertahankan gelar juara bukan perkara mudah. Selain menghadapi lawan yang semakin kompetitif, tim juara bertahan juga dituntut menjaga konsistensi di tengah perubahan komposisi pemain.
Tantangan itulah yang dihadapi SMA Eben Haezar Manado atau Benzar dalam Honda DBL with Kopi Good Day 2026 North Sulawesi. Meski tidak lagi diperkuat sebagian besar pemain dari skuad musim sebelumnya, Benzar berhasil kembali melangkah ke partai final.
Kepastian tersebut didapat setelah tim besutan kepala pelatih Schiffo Julian Liogu menaklukkan SMAN 1 Bitung dengan skor 71-52 pada babak semifinal, Rabu (21/10).
Hasil itu menjaga peluang Benzar untuk mempertahankan gelar juara. Namun, perjalanan mereka musim ini tidak sepenuhnya mulus. Perubahan komposisi pemain dan persoalan kedisiplinan menjadi tantangan yang harus diselesaikan sebelum melangkah lebih jauh.
Menjelang kompetisi musim ini, Benzar harus beradaptasi dengan skuad yang berbeda dibandingkan musim sebelumnya. Hanya sebagian kecil pemain dari tim juara bertahan yang masih bertahan, sehingga membangun kembali kekuatan tim menjadi pekerjaan penting bagi Coach Schiffo.
Persoalan internal turut mewarnai persiapan mereka. Salah satu pemain andalan harus meninggalkan tim setelah menghadapi masalah kedisiplinan di sekolah. Bagi Coach Schiffo, kemampuan bermain basket bukan satu-satunya faktor yang menentukan tempat seorang pemain dalam tim. Sikap dan kedisiplinan tetap menjadi prioritas yang tidak bisa ditawar.
Prinsip tersebut menjadi bagian dari upayanya membentuk tim yang bukan hanya kompetitif di lapangan, tetapi juga bertanggung jawab terhadap aturan dan proses pembinaan.
Benzar pun sempat meraih hasil kurang memuaskan dalam sejumlah kompetisi lokal sebelum tampil di DBL North Sulawesi 2026. Situasi itu menjadi bahan evaluasi untuk memperbaiki permainan sekaligus mempersiapkan tim menghadapi persaingan yang lebih ketat.
Coach Schiffo bahkan memanfaatkan tayangan ulang pertandingan DBL melalui siaran langsung untuk mempelajari permainan lawan. Ia menonton rekaman pertandingan hingga tiga atau empat kali demi mengamati strategi, kelemahan pertahanan, serta berbagai detail yang dapat dijadikan bahan evaluasi.
Langkah tersebut dilakukan untuk membantu Benzar kembali menemukan permainan terbaiknya di tengah perubahan skuad.
Di tengah tantangan regenerasi, Coach Schiffo justru menemukan alasan baru untuk optimistis dari para pemain debutan. Sejumlah pemain kelas satu atau rookie mampu menjawab kepercayaan yang diberikan ketika mendapat kesempatan tampil dalam pertandingan penting.
Bermain di panggung sebesar DBL tentu menghadirkan tekanan tersendiri bagi pemain yang baru pertama kali merasakannya. Namun, para pemain muda Benzar mampu menunjukkan keberanian dan memberikan kontribusi bagi tim.
Mereka juga bisa bermain berdampingan dengan pemain yang lebih berpengalaman. Perpaduan tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat Coach Schiffo semakin yakin terhadap peluang timnya.
“Itu di luar ekspektasi saya. Di panggung segede ini, otomatis mental sama grogi gugup pasti ada. Tapi, anak-anak kelas satu ini menunjukkan bahwa mereka bisa. Itu salah satu yang bikin saya percaya diri buat juara, karena hari ini mereka bermain di luar ekspektasi saya,” ucap Coach Schiffo.
Penampilan para pemain muda tersebut menjadi modal penting bagi Benzar menjelang pertandingan penentuan. Mereka tidak hanya membantu tim melewati tantangan di semifinal, tetapi juga membuktikan bahwa regenerasi dapat berjalan seiring dengan ambisi mempertahankan prestasi.
Kini, Benzar bersiap menghadapi partai final Honda DBL with Kopi Good Day 2026 North Sulawesi. Lawan yang akan mereka hadapi ditentukan melalui pertandingan semifinal lainnya.
Sebagai juara bertahan, Benzar tentu membawa tekanan tersendiri. Mereka tidak hanya berjuang meraih kemenangan, tetapi juga berusaha mempertahankan pencapaian yang diraih pada musim sebelumnya.
Bagi Coach Schiffo, perjalanan musim ini menunjukkan bahwa mempertahankan tradisi juara membutuhkan lebih dari sekadar kemampuan individu. Disiplin, evaluasi berkelanjutan, kesiapan mental, dan keberanian memberikan kesempatan kepada pemain muda menjadi bagian penting dari proses tersebut.
Dengan skuad yang telah melewati berbagai tantangan, Benzar kini memiliki satu kesempatan lagi untuk membuktikan kualitasnya di partai puncak. Misi mempertahankan gelar pun berlanjut, dengan harapan fondasi yang dibangun sepanjang musim mampu membawa mereka kembali ke podium tertinggi. (*)
Editor : Kenjiro Tanos