MANADOPOST.ID - Bupati Kepulauan Sangihe, Provinsi Sulawesi Utara, Michael Thungari, menjadi satu - satunya kepada daerah se-Indonesia yang diundang menghadirinya sekaligus menjadi pembicara dalam acara internasional bertajuk United Nations Biodiversity Conference (CBD COP17) yang berlangsung di Yerevan, Armenia, pada 19–30 Oktober 2026.
Kehadiran Thungari dalam forum internasional tersebut bukan sekadar membawa nama pemerintah daerah. Lebih dari itu, kesempatan ini menjadi ruang untuk memperkenalkan pengalaman dan aspirasi masyarakat pesisir Sangihe, yang kehidupannya sangat bergantung pada kelestarian sumber daya laut.
Dalam forum yang diselenggarakan oleh organisasi internasional Rare bersama Blue Ventures dan International Collective in Support of Fishworkers (ICSF), berbagai isu mengenai pengelolaan perikanan pesisir berbasis masyarakat dan perlindungan keanekaragaman hayati laut menjadi perhatian utama.
Bupati Thungari disebut sebagai satu-satunya kepala daerah dari Indonesia yang diundang menjadi pembicara dalam forum tersebut.
Bagi daerah kepulauan seperti Sangihe, isu yang dibahas memiliki arti penting. Kelestarian laut berkaitan langsung dengan keberlangsungan mata pencaharian nelayan, ketersediaan sumber pangan, serta masa depan generasi yang tumbuh dan hidup di wilayah perbatasan utara Indonesia itu.
Keikutsertaan Thungari dalam konferensi tersebut difasilitasi dan dibiayai sepenuhnya oleh organisasi nonpemerintah internasional Rare. Dukungan ini diberikan atas kiprahnya sebagai Coastal 500 Champion Indonesia, yang berkaitan dengan komitmen kepemimpinan dalam mendorong pengelolaan sumber daya laut secara berkelanjutan dan pemberdayaan masyarakat pesisir.
Pengakuan tersebut juga berkaitan dengan upaya membangun gerakan kepemimpinan lokal untuk menjaga laut. Pada Maret 2026, sebanyak 105 pemimpin pemerintahan lokal dari Sangihe disebut telah bergabung dalam jejaring global Coastal 500, yang menghimpun pemimpin-pemimpin lokal dengan komitmen terhadap kelestarian laut.
Keterlibatan para pemimpin lokal ini menjadi bagian dari upaya memperkuat peran pemerintah daerah dan masyarakat dalam menjaga ekosistem laut, sekaligus mendorong pengelolaan sumber daya pesisir yang berkelanjutan.
Namun, tantangan sesungguhnya tidak berhenti pada komitmen dan keikutsertaan dalam forum internasional. Bagi masyarakat pesisir, manfaat dari upaya pelestarian laut diharapkan dapat dirasakan secara nyata, mulai dari keberlanjutan hasil tangkapan nelayan hingga terbukanya peluang ekonomi yang lebih baik.
Karena itu, kehadiran Bupati Sangihe di Armenia juga diharapkan menjadi pintu masuk bagi terbangunnya kemitraan dengan organisasi nonpemerintah, lembaga donor, dan berbagai organisasi internasional.
Kemitraan tersebut berpotensi membuka akses terhadap dukungan program, pendampingan teknis, serta peluang pembiayaan untuk pengelolaan wilayah pesisir, konservasi keanekaragaman hayati, dan pemberdayaan ekonomi masyarakat.
Jika peluang tersebut dapat ditindaklanjuti melalui program yang tepat, manfaatnya diharapkan tidak hanya berhenti pada pemerintah daerah, tetapi juga menjangkau masyarakat yang selama ini bergantung pada laut untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka.
Bupati Michael Thungari menegaskan bahwa menjaga laut berarti menjaga sumber kehidupan, jati diri, dan masa depan masyarakat Sangihe sebagai daerah kepulauan.
Pesan tersebut menjadi relevan bagi Sangihe, daerah yang kehidupan sosial dan ekonominya tidak dapat dipisahkan dari laut. Bagi nelayan, keberlanjutan sumber daya laut berarti menjaga kesempatan untuk terus melaut dan menghidupi keluarga. Bagi generasi muda, laut yang terjaga merupakan bagian dari harapan akan masa depan daerah yang lebih baik.
Dari wilayah perbatasan utara Indonesia, pengalaman dan komitmen pengelolaan laut di Sangihe kini mendapat ruang untuk diperkenalkan kepada komunitas internasional.
Kehadiran Thungari di forum CBD COP17 menjadi kesempatan untuk memperluas jejaring kerja sama dan memperjuangkan perhatian terhadap persoalan masyarakat kepulauan.
Pada akhirnya, keberhasilan dari partisipasi internasional tersebut tidak hanya diukur dari kesempatan berbicara di hadapan dunia, tetapi juga dari sejauh mana peluang kerja sama yang terbuka dapat diterjemahkan menjadi program yang bermanfaat bagi masyarakat.
Sebab, bagi masyarakat Sangihe, laut bukan hanya kekayaan alam yang perlu dijaga. Laut adalah kehidupan yang harus tetap memberi harapan bagi nelayan hari ini dan generasi yang akan datang.
Editor : Alfian Tumuahi