Piala Afrika 2021 berhasil dimenangi Sadio Mane bersama timnas Senegal pada awal Februari lalu. Plus memenangi predikat pemain terbaik dalam turnamen di Kamerun tersebut.
Di akhir Februari, giliran Piala Liga (EFL Cup/Carabao Cup) diangkat Mane bersama Liverpool FC (LFC) di Wembley Stadium.
Kemarin Mane menembus gol ke-20 musim ini setelah mencetak gol kedua LFC ke gawang Villarreal CF.
Atas semua capaian tersebut, tactician LFC Jurgen Klopp menyebut Mane telah memenuhi syarat untuk masuk kandidat peraih Ballon d’Or 2022.
”Aku tidak tahu (penilaian untuk bisa masuk nominasi) Ballon d’Or. Tapi, wow, dia (Mane) adalah pemain yang luar biasa dan menjalani musim yang luar biasa. Dia memenangi semua ajang sejauh ini,” kata Klopp kepada Mirror.
Namun, Klopp meyakini Mane bakal tidak terbantahkan meraih Ballon d’Or ketika memenangi satu ajang lagi. ”Raihlah juara Liga Champions,” ucap pelatih yang akrab disapa Kloppo tersebut.
Sehari sebelum pernyataan Klopp, kapten sekaligus bomber Real Madrid Karim Benzema juga difavoritkan sebagai peraih Ballon d’Or.
Pertemuan Mane dan Benzema di final pun disebut pandit Gabby Agbonlahor akan tepat untuk menentukan siapa yang lebih layak memenanginya.
”Semua orang mungkin lebih melihat Karim Benzema. Tetapi, aku merasa Sadio Mane juga layak mendapatkannya,” ucapnya dalam program acara talkSPORT Breakfast.
Jika berpatokan musim lalu, gelandang Chelsea Jorginho yang memenangi Liga Champions maupun sukses bersama timnas Italia di Euro 2020 tidak berjodoh dengan Ballon d’Or.
Yang menjadi pemenang justru Lionel Messi meski hanya sukses di timnas (memenangi Copa America bersama Argentina).(Jawapos)
